Pour fabriquer le béton, il faut tout d’abord doser les constituants, en référence à une formule sélectionnée, puis assurer un mélange aussi homogène que possible. La chaîne de fabrication du béton en centrale passe par trois étapes: le stockage, le dosage et le malaxage. En fonction du besoin de la mise en place, ce matériau est fabriqué selon deux modes différents : continu ou discontinu. Pour une production à très forte cadence et sur des périodes de plusieurs heures, comme pour les barrages et les chaussées, des centrales continues sont souvent utilisées. Dans la pratique, il est plus courant de produire le béton dans les centrales discontinues, « gâchée par gâchée ». C’est aussi le mode de production adoptée par des centrales BPE dont le débit est compris entre 20 m3 /h et 120 m3 /h.
